Une rencontre unique pour échanger sur les perspectives humanitaires
Au cours des années 1990, Charles Mérieux avait organisé à diverses reprises des séminaires d’échanges sur l’action humanitaire dans le centre de conférence des Pensières à Annecy.
En janvier 2009, Jean-François Mattei, alors Président du Fonds de la Croix-Rouge Française, Philippe Ryfman, Professeur et chercheur associé au Département de Science Politique de la Sorbonne et Benoît Miribel, alors Directeur Général de la Fondation Mérieux ont pris l’initiative de réunir aux Pensières une quarantaine de dirigeants d’organisations de solidarité internationale (OSI) françaises – ONG et Croix-Rouge française – pour participer à un Forum mêlant convivialité, travaux en groupe, et larges échanges sur l’évolution de l’action humanitaire, sa gouvernance et le positionnement de ces organisations au sein de la communauté humanitaire internationale.
L’initiative a été appréciée et l’ensemble des participants de cette première édition ont souhaité renouveler ce rendez-vous tous les 18 mois. Neuf autres éditions ont eu lieu avec un retour positif encore plus affirmé quant au
format original et spécifique de cette rencontre. Nombreuses sont en effet les occasions pour les dirigeantes et dirigeants d’agences non gouvernementales humanitaires (ONG et mouvement Croix-Rouge) de participer à des colloques ou des conférences sur des thématiques diverses. En revanche, rares sont les moments d’échanges collectifs plus informels, mais plus directs aussi, en situation de « retraite » par rapport au rythme effréné du quotidien.
Depuis 2013, le Forum Espace Humanitaire (FEH) s’est ouvert à des responsables d’organisations humanitaires de pays autres que la France, notamment émergents et du Sud, ainsi qu’à des responsables d’agences onusiennes afin de mieux cerner les nouveaux paradigmes auxquels est confronté l’humanitaire contemporain.